Les passionnés de la mode, notamment de la haute couture, connaissent très bien Karl Lagerfeld. Il est loin d’être un simple grand couturier. C’est un homme aux multiples casquettes : styliste, dessinateur, photographe, designer, réalisateur et éditeur. C’est durant une soixante ans de carrière dans le secteur de la haute couture que l’artiste sculpte son image de symbole de la mode et de la haute couture, d’où l’appellation : « l’empereur de la mode ». Alors, qui est Karl Lagerfeld ? Qui sont ses parents ? En savoir plus.
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Qui est Karl Lagerfeld ?
Il s’agit d’un grand couturier et styliste allemand, et aussi dessinateur, photographe, designer, éditeur et réalisateur. Le créateur allemand dissimule la vérité sur sa date de naissance durant toute sa vie. En 2013, il a révélé qu’il est né en 1935, mais que c’était sa mère qui l’a fait modifier sur son acte de naissance pour un motif qu’il ne connaît pas. Il n’a pas cessé de mentir sur son âge. Il dit souvent que « sa propre vérité, on ne la doit qu’à soi-même ».
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En vérité, Karl est né le 10 septembre 1933 à Hambourg, en Allemagne. Il est décédé le 19 février 2019 à Neuilly-sur-Seine.
Karl Lagerfeld, le « Kaiser de la Moda »
Karl Lagerfeld est issu d’une famille aisée. Son père est un homme d’affaires et sa mère est une Prussienne. Il a passé toute son enfance en Allemagne. Accompagné de sa mère, il choisit de quitter l’Allemagne en 1952 pour rejoindre Paris, considéré comme la capitale de la mode. Après avoir passé des années académiques au Lycée Montaigne, il accède au monde professionnel en débutant comme illustrateur de mode.
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Il décrochait en 1954 son prix du concours international de la laine, ex æquo avec Yves Saint-Laurent. Son talent de créateur ne reste pas inaperçu. Pierre Balmain, membre du jury, l’a remarqué et l’a recruté en tant qu’assistant. Il se sépare de Pierre Balmain en 1962 et intègre l’équipe de Jean Patou. Puis il rejoint la marque italienne Fendi en 1965. Ses défilés sont déjà accueillis positivement.
En 1983, Karl Lagerfeld est désigné Directeur artistique de la marque Chanel, au bord de la faillite à l’époque. Ses actions révolutionnaires lui ont permis de sauver l’entreprise de mode. Il change, par exemple, les mannequins qu’il a recrutés en véritable star. Parmi ceux-ci figurent Vanessa Paradis ou encore Ines de la Fresange.
En 1984, Karl choisit de monter sa propre marque Karl Lagerfeld. Le succès est si notable que celle-ci est rapidement rachetée par Cora-Revillon. Puis Karl rejoint la marque Chloé en tant que directeur artistique. C’est ainsi que son image de créateur de mode renommé est confirmée. Depuis, il n’a cessé de travailler pour diverses marques, dont notamment Coty et H&M. Il a revendu toutes ses marques en 2007 à Tommy Hilfiger et crée « K par Karl ». Tous ces parcours font de Karl Lagerfeld le « Kaiser de la Moda » ou l’« empereur de la mode ».
Le passé sombre des parents de Karl Lagerfeld
Qui sont les parents de Karl Lagerfeld ? Son père est Otto Lagerlefd (1887-1967). Il s’agit d’un industriel hambourgeois et importateur de laits en conserve. Il est aussi le cofondateur d’une industrie allemande de fabrication de lait concentré. Quant à sa mère, elle s’appelle Elisabeth Bahlmann, une vendeuse de lingerie à Hambourg. Au moment où elle a rencontré et épousé Otto, ce dernier est veuf et père d’une petite fille.
Selon de nombreuses publications parues récemment, la famille du grand couturier a un passé assez sombre. En 2019, Raphaëlle Bacqué a révélé dans sa biographie intitulée « Kaiser Karl » que le père de Karl s’était négocié avec le régime du IIIe Reich pour que son entreprise puisse continuer ses activités.
Un livre-enquête publié le jeudi 17 septembre 2020 en Allemagne apporte plus de précision sur la nature de cette collaboration. Selon l’ouvrage, l’usine de la famille se servait des prisonniers de guerre yougoslaves et des travailleurs forcés soviétiques entre 1941 et 1944. Le même ouvrage annonce également qu’Otto Lagerfeld était membre du parti nazi entre 1933 et 1945. La mère de Karl, quant à elle, était une nazie convaincue. Il est annoncé que Karl Lagerfeld n’était au courant de l’histoire de ses parents qu’après la guerre.
La relation complexe entre Karl Lagerfeld et ses parents
La relation entre Karl Lagerfeld et ses parents était complexe, marquée par des secrets et des révélations tardives. Découvrir que ses parents avaient un passé sombre lié au régime nazi a été un choc pour le célèbre couturier.
D’après les informations disponibles, Karl Lagerfeld avait une relation distante avec son père Otto. Ce dernier était souvent absent en raison de ses affaires professionnelles et la communication entre eux semblait limitée. La biographie de Raphaëlle Bacqué mentionne d’ailleurs que Karl ne se sentait pas proche de son père et qu’il considérait sa mère comme étant plus importante dans sa vie.
Quant à Elisabeth Bahlmann, la mère de Karl, elle aurait exercé une influence significative sur lui. Malgré leur proximité, il semble qu’elle n’ait jamais évoqué son passé nazi avec son fils durant leur vie commune. Cette omission a suscité beaucoup d’interrogations quant à la véritable nature de leur relation.
Les révélations sur le passé trouble de leurs parents ont profondément affecté Karl Lagerfeld après la guerre. Il s’est alors lancé dans une quête personnelle pour comprendre ce qui s’était réellement passé pendant cette période sombre de l’Histoire allemande.
Cette confrontation avec le passé familial a aussi influencé le travail artistique du créateur iconique. Certainement conscient des controverses entourant les origines familiales nazies qui planaient sur lui, il est revenu régulièrement sur l’uniforme SS dans ses collections ou a exprimé publiquement sa fascination pour l’esthétique militaire allemande.
Malgré ces éléments troublants, Karl Lagerfeld a toujours affirmé son désengagement politique et sa condamnation des idées nazies. Il a choisi de se concentrer sur sa carrière dans le monde de la mode et d’établir une réputation prestigieuse grâce à son talent indéniable.
La complexité de sa relation avec ses parents n’a jamais été complètement résolue et reste un mystère entourant l’histoire personnelle du grand couturier. Mais cela ne change en rien l’héritage qu’il laisse derrière lui : un génie créatif qui a marqué l’industrie de la mode pour toujours.
L’influence des parents de Karl Lagerfeld sur sa carrière dans la mode
L’influence des parents de Karl Lagerfeld sur sa carrière dans la mode ne peut être sous-estimée. Bien que leur relation ait été complexe, leurs goûts et aspirations ont incontestablement laissé une empreinte durable sur le célèbre couturier.
Elisabeth Bahlmann, sa mère, était une femme élégante et sophistiquée qui accordait une grande importance à son apparence. Elle portait toujours des vêtements impeccables et avait un sens inné du style. Cette esthétique raffinée a certainement inspiré Karl dans ses premiers pas vers l’univers de la mode.
Elisabeth était connue pour son talent en couture et elle créait souvent ses propres tenues. Son savoir-faire artisanal a sans aucun doute éveillé l’intérêt de Karl pour cet art ancestral. Il se plongeait régulièrement dans les détails techniques de la confection textile avec sa mère, développant ainsi ses compétences dès son plus jeune âge.
Quant à Otto Lagerfeld, bien qu’il n’ait pas eu une présence aussi marquante dans la vie de son fils, il exerçait néanmoins une influence indirecte sur lui. En tant qu’homme d’affaires prospère dans le domaine du commerce international des produits agricoles, il a transmis à Karl un sens aigu du professionnalisme et du travail rigoureux.
La rigueur allemande dont faisait preuve Otto Lagerfeld s’est reflétée par la suite chez Karl lorsqu’il dirigea plusieurs maisons de couture prestigieuses telles que Chanel ou Fendi. Sa détermination à atteindre l’excellence dans son travail était indéniablement nourrie par les valeurs inculquées par son père.
Bien que leur passé ait été entaché de secrets et d’ombres, les parents de Karl Lagerfeld ont joué un rôle non négligeable dans sa carrière exceptionnelle. Leur esthétique, leurs compétences techniques et leur éthique de travail ont façonné le génie créatif qu’il est devenu. Malgré la complexité des relations familiales, il semble que ces influences aient finalement servi à élever Karl vers des sommets insoupçonnés dans le monde exigeant et fascinant de la mode.